Adopter un chien : responsabilité et conseils

1. Un chien est un engagement à long terme

Adopter un chien est une décision pour la vie – du moins pour celle de l’animal. En devenant propriétaire de chien, vous assumez une responsabilité qui peut durer de dix à quinze ans. 

Par conséquent, avant d’adopter un chien, réfléchissez à vos projets à long terme et si ils vous permettront de vous occuper durablement d’un ami à quatre pattes. Les chiens développent un lien profond avec leurs humains et souffrent beaucoup lorsqu’ils sont abandonnés.

Les chiens ne sont pas un cadeau

Votre enfant veut-il absolument un chien ? Même si votre enfant le demande souvent, n’offrez jamais un chien à la légère. Adopter un chien nécessite une réflexion commune ainsi que l’engagement de toute la famille, et la responsabilité principale incombera toujours à vous, en tant que parent.

2. Les chiens au quotidien : le temps consacré aux soins

Les chiens sont d’excellents compagnons, mais ils nécessitent beaucoup de temps. Ils ont besoin d’au moins deux heures d’activité quotidienne. Selon la protection suisse des animaux, un chien ne doit pas rester seul à la maison plus de quatre heures. 

Les chiots, en particulier, ont besoin de beaucoup d’attention. Leur éducation et leur acclimatation sont chronophages. Ils doivent encore apprendre à passer du temps seuls. Une bonne gestion du temps est donc importante pour les propriétaires de chiens. 

Check-list : les tâches quotidiennes en tant que propriétaire de chien

Pouvez-vous combinez votre emploi du temps avec un chien ? Voici un aperçu des tâches quotidiennes des propriétaires de chiens :

·   Les sorties : les chiens ont besoin de se promener plusieurs fois par jour – que le soleil brille, qu’il pleuve ou qu’il neige. Comptez au moins deux heures par jour pour les balades. Certaines races, comme les huskies, ont besoin de beaucoup plus d’exercice.

·   Les repas : selon l’âge et la race, votre chien veut manger au moins une fois par jour et devrait toujours avoir de l’eau fraîche à sa disposition. Il est important de respecter des horaires d’alimentation réguliers.

·   Le soin du pelage : en fonction de la nature du pelage, l’entretien est plus ou moins fastidieux. Il est conseillé de brosser les chiens à poils longs tous les jours. 

·   Le brossage des dents : comme chez l’être humain, l’hygiène dentaire prévient les problèmes de santé et réduit la mauvaise haleine. Il est préférable de brosser les dents du chien tous les jours, mais essentiel au moins trois à quatre fois par semaine.

·   Le lien affectif : les jeux et les câlins quotidiens renforcent le lien entre les êtres humains et les animaux.

·   L’entraînement et la stimulation mentale : les races destinées à certaines tâches ont particulièrement besoin d’une activité mentale régulière, par exemple les chiens de berger ou de chasse. Vous pouvez les stimuler avec des jeux d’adresse, de recherche ou de travail de flair par exemple.

·   Les bains : les chiens n’ont besoin de se laver que s’ils sont très sales. Vous ne devriez pas donner de bain à votre ami à quatre pattes plus d’une fois par mois.  

·   Le soin des griffes : certains chiens se servent de leurs griffes pour courir et se défouler à l’extérieur. Cependant, il est généralement nécessaire de les couper environ toutes les quatre à six semaines.

3. Un chien est un engagement émotionnel

Plus qu’un « simple » animal de compagnie, le chien est souvent un membre de la famille. Un lien émotionnel profond se crée, rendant le chien sensible aux humeurs de ses humains. Un environnement stable l’aide à se sentir en sécurité, ce qui influence ensuite positivement son comportement.  

Par ailleurs, les câlins et les jeux avec les chiens ont un effet positif sur notre bien-être. S’occuper d’un chien ne consiste pas uniquement à s’amuser et à jouer, les défis comme la maladie et la mort font également partie du tableau. Pour vous, ceux-ci peuvent être des moments très éprouvants sur le plan émotionnel (et financier).

4. Engagements financiers : le coût d’un chien au quotidien

Les chiens ont besoin de bien plus que d’une gamelle, d’un lit et d’une laisse : les contrôles annuels chez le vétérinaire, la taxe sur les chiens, les vaccinations, les vermifuges, une puce, un passeport pour animaux de compagnie, l’assurance pour chiens et, selon le canton, l’éducation canine est obligatoires. 

Selon la race et l’origine, le coût d’acquisition d’un chien est d’environ 1500 francs. Ensuite, attendez-vous à des dépenses annuelles d’environ 1700 à 4100 francs. Apprenez-en plus sur le coût d’un chien en Suisse. 

5. L’impact d’un chien sur votre style de vie

Avec un chien, beaucoup de choses changent dans votre quotidien et votre travail : les longues nuits de fête ou les week-ends spontanés sont plus difficiles à réaliser. Avez-vous une solution de garde de chiens si vous travaillez à temps plein ? 

Un logement adapté à votre chien est également important : avez-vous assez de place pour un chien ? À quel étage habitez-vous ? Y a-t-il un ascenseur ? Certaines races sont également inadaptées à l’élevage en ville.

Les chiens pendant les vacances

Si prendre l’avion avec votre chien est trop compliqué pour vous, vous passerez peut-être la majorité de vos vacances en Suisse. Peut-être que des amis ou de la famille peuvent s’occuper de l’animal pendant quelques jours. Vous pouvez également placer votre animal dans une pension pour chien – mais cela implique des frais.

6. Responsabilité envers les autres

Un chien ne signifie pas seulement une responsabilité envers l’animal, mais également une responsabilité de respect de l’autre. En d’autres termes :

• Respectez l’obligation de laisse. Elle est réglementée différemment d’un canton à l’autre, mais s’applique souvent, par exemple, dans les réserves naturelles, les transports publics ou pendant la période de reproduction et de mise bas en forêt. Vous trouverez des détails selon votre canton de résidence.

• Ramassez les déjections laissées par votre chien.

• Lors de rencontres avec d’autres promeneurs, coureuses ou coureurs, etc. : rappelez le chien à vous. Même si votre chien ne ferait de mal à personne : c’est un soulagement, en particulier pour les personnes qui ont peur des chiens.

7. Conclusion 

Un chien est presque comme un membre de la famille et implique autant de responsabilités. Êtes-vous prêt à assumer cette responsabilité ? Réfléchissez bien à l’acquisition d’un chien, et avant de passer le pas, demandez-vous quelle race de chien convient le mieux à vous et à votre situation de vie.