En optant pour ce modèle, l'assuré renonce au libre choix du médecin. Il s'engage (comme pour le modèle HMO) à toujours d'abord consulter son médecin de famille (gatekeeper) lorsqu'il est malade, excepté en cas d'urgence, du contrôle gynécologique annuel et des contrôles ophtalmologiques.
Les caisses maladie décident quels médecins peuvent être choisis comme "médecin de famille" par leurs assurés. Ceux-ci peuvent être ou non affiliés à un réseau de médecin de famille. Par ailleurs, certaines caisses maladie établissent des listes précises de médecins tandis que d'autres autorisent leurs assurés à choisir leur médecin de famille parmi les internistes, généralistes et pédiatres ayant leur cabinet dans le secteur d'affiliation qu'elles ont défini.
Le médecin de famille choisi est responsable du suivi médical des assurés ayant opté pour lui. S'il le juge nécessaire, il enverra les assurés chez un spécialiste.
Les caisses attendent du médecin de famille qu’il ne dirige ses patients vers un spécialiste qu'à bon escient, et c’est pourquoi elles tablent sur des économies par rapport à l'assurance de base standard. Les primes du modèle du médecin de famille sont donc jusqu’à 20 % plus basses que celles de l'assurance de base standard.
